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Population totale : 38 721 (1999) - Superficie totale : 40 862 ha

Hardt est un terme géographique issu de l'allemand et désignant la forêt. Les terres de la Hardt gardent une réputation de pauvreté due au sol médiocre, à la sécheresse climatique et pédologique, elle-même aggravée par l'abaissement de la nappe phréatique, consécutive à l'endiguement du Rhin. Depuis 1960, c'est l'irrigation qui contribue à une meilleure exploitation de ces terres.

Les terres de la Hardt souffrent doublement de la sécheresse du fait de la perméabilité excessive des graviers grossiers qui les constituent et d'une faible pluviosité annuelle.
Un diction alsacien dit : "Il faudrait dans la Hardt qu'il pleuve une fois tous les jours de la semaine et deux fois le dimanche" !